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    她是个“成年人”，心理年龄早已超过四十岁。

    外表是少女，内里却是在黑暗中挣扎求存许久的灵魂。

    她早已过了会相信这种“旅游景点信仰税”的年纪。

    “哼……谁会信这种骗人的东西。”她低声嘀咕，准备离开。

    “呵呵呵……”

    老爷爷也不恼，捋了捋胡子，眯起的眼睛里透着一种历经世事的通透，“小姑娘，你不懂。的确，这木片本身可能没啥神奇力量。但‘相信’它，这份心意本身很重要。带着它，你会觉得安心些，会多一分‘觉得自己能行’的念头。这护身符啊，是帮你把‘信念’攒起来，等需要的时候，能拿出来用……它让你‘相信’自己能做到。”

    “相信……又能怎样？”

    艾涅菈脚步一顿，回过头，语气带着不自觉的尖锐与自嘲。

    她相信过很多东西，相信过族群，相信过力量，然后一次次被现实碾碎。

    “这世上啊，没什么事是完全不需要‘相信’就能做成的。”

    老爷爷慢悠悠地说，目光似乎看进了她眼眸深处的疲惫与迷茫，“哪怕是迈出下一步，也得先‘相信’脚下是实地，不是吗？”

    艾涅菈沉默了。

    这番话在平时听来或许只是玄乎其玄的安慰剂理论，但此刻，对于她这艘在绝望之海上漂荡、几乎要沉没的小舟而言，任何一根稻草都显得具有致命的吸引力。

    她需要相信点什么，哪怕只是一个象征。

    “……我买了。”

    她听见自己干涩的声音，掏出皱巴巴的钞票，递了过去。

    “好嘞！海龙护身符，拿好！诶，再看看这个‘开运石’，还有这个‘避厄香囊’……都是积累福缘的好东西！”

    等艾涅菈恍恍惚惚地抱着一堆花花绿绿的护身符、香囊和小石头离开时，她才后知后觉地意识到，自己刚刚一口气花掉了六万八千信用币……一笔对她而言堪称巨款的数字。

    “真是……蠢透了。”

    她看着怀里这堆“信仰的实体”，忍不住低声骂了自己一句。

    “如果靠这些就能解决一切，世上哪还有努力和痛苦？”

    自嘲归自嘲，东西既然买了，也不能随手扔掉。

    她叹了口气，开始将这些“信仰储备”塞进自己那个略显破旧的小背包里。

    就在整理时，她的指尖触碰到了一个与这些簇新商品截然不同的、粗糙而熟悉的触感。

    她动作一滞，小心翼翼地将那样东西拿了出来。

    那是一枚更加破旧、边缘甚至有些毛糙撕裂的简陋护身符，材质不明，上面的纹路模糊暗淡，几乎难以辨认。

    这是白流雪给她的“旧物”。

    “这也是……护身符。”

    在魔法师的世界观里，“护身符”的概念其实相当边缘甚至陌生。

    它更接近古老“咒术”或“方术”的范畴，与依赖精确计算、符文逻辑的现代魔法体系格格不入。

    据说咒术因其效率低下、依赖玄之又玄的“信仰”与“缘法”，早在很久以前就已式微，仅有极少数偏僻传承还在延续。

    “听上去就很不靠谱……”

    但此刻，这枚来自白流雪的、看似毫无魔力波动的破旧符片，却比怀里那一堆新买的东西，更让她心绪复杂。

    她抬起头，看向不远处还在向其他游客兜售“好运”的老爷爷。

    反正已经当了冤大头，再多问一句似乎也没什么。

    “喂，老爷爷。”

    她走了回去。

    “嗯？还要买？先说好，货既售出，概不退换啊！”老爷爷立刻警惕地捂住装钱的小布袋。

    “……不是要退。”

    艾涅菈有些无语，将手中那枚旧护身符递了过去，“我是想问，这个……也是护身符的一种吗？您能看出来是什么吗？”

    “护身符？我瞅瞅。”

    老爷爷接过那枚破旧的符片，起初只是随意一瞥，但下一秒，他那双总是眯着的眼睛倏然睁大了些，脸上嬉笑的神情也收敛了几分。

    “嗯？这是……”

    “您认得？”

    艾涅菈的心跳莫名快了一拍。

    老爷爷没有立刻回答，而是皱起眉头，将符片凑到眼前，仔细端详了许久。

    他甚至转身从身后的小摊抽屉里，摸出了一只边缘磨损的铜制放大镜，对着符片上那些模糊的纹路，一寸寸地查看，口中不时发出“啧啧”的轻声惊叹。

    “这纹路……是‘风古咒文’啊……”

    半晌，他才放下放大镜，抬头看向艾涅菈，浑浊的眼珠里闪烁着惊奇的光芒，“小姑娘，你这是从哪儿得来的？”

    “风古咒文？”

    “对。类似于你们魔法师用的‘卢恩符文’、‘卡梅伦秘纹’那种，是承载特定力量与信息的‘语言’。不过，这是咱们风帝国古老咒术一脉独有的文字体系，非常冷僻。听说这一脉的正统传承，三百多年前就差不多断绝了……真没想到，还能见到实物。”

    老爷爷摩挲着符片边缘，语气带着感慨，“而且，这上面附着的‘咒’……不简单。虽然感觉不到魔力波动，但那种‘意’与‘韵’还在，很沉，很深。小姑娘，这东西，你要好好保管。”

    艾涅菈接过老爷爷递回的护身符，金色的眼眸凝视着它，仿佛第一次真正“看见”它。

    一张破旧、撕裂、毫不起眼的小纸片“或皮片？”，里面可能封存着早已失传的古老智慧与力量？

    “他真的……没有骗我？”

    “真的能通过“相信”……变成人类吗？”

    这个念头再次浮现，比以往任何一次都更加清晰，却也更加令人心慌意乱。

    “是……真的。”她低声对自己说，仿佛在确认什么。

    “那么，有办法使用它，或者……解读它上面的文字吗？”她追问。

    “嗯……这得找真正懂行的咒术师才行。老头子我也就是个摆摊混口饭吃的，认得几个纹样，已经是年轻时走南闯北的见闻了，更深的东西，一窍不通。”

    老爷爷摇摇头，爱莫能助。

    “这样啊……”

    艾涅菈难掩失望。

    咒术师传承已断，街上卖旅游护身符的老爷爷，怎么可能解读这种真正的古物？

    “等等……不对。”

    她忽然意识到一个关键问题，看向老爷爷摊位上那些崭新的、刻着海龙纹的护身符。

    “那您卖的这些……”

    “啊，对了！”

    老爷爷象是突然想起什么，一拍脑袋，“说起来，前阵子倒是听几个老伙计闲聊，说城里最近好像来了个‘真正的’年轻咒术师，还挺有名气的。据说是个女娃，年纪可能跟你差不多大，但本事是实打实的祖传正统！你要不……去打听打听她？”
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