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    无尽的回廊，崩塌的星光，同伴在身后一个个被拖入黑暗的惨叫……自己怀中紧抱着最后的记录与希望，拼命奔向这唯一的出口……身后，那些扭曲的、融合了寂静与腐朽的影子已经追至，它们的“利爪”撕裂了空气，也撕裂了血肉与回响……最后的力量注入怀中之物，固化骨骼，设下最后的血脉印记……倒下的瞬间，看到出口外那片浩瀚的星图，和星图中央那沉寂的高塔……不甘啊，就差一步，就差一步就能将“火种”和“警告”送达……

    景象破碎，只留下一声跨越漫长时光的、沉重的叹息，在陈维意识中回荡：

    “……后来者……若你身负‘守望’之血或‘钥匙’之息……触碰石板……聆听……最后的记录与……‘课题’……”

    手骨上的力量消失了，银蓝色的火星彻底熄灭。骨骸恢复了静止，仿佛刚才的一切只是幻觉。但陈维手腕上那冰冷的触感，和脑海中残留的景象与叹息，却无比真实。

    “它……给了我一段记忆。”陈维喘息着说，看向那块深灰色石板，“它说，要触碰，聆听最后的记录和……‘课题’。”

    “课题？”赫伯特敏锐地抓住了这个词。

    陈维点点头，再次伸出手，这次坚定地按在了那块光滑冰凉的深灰色石板上。

    起初仍是冰凉一片。

    但很快，胸口的古玉再次传来那沉睡翻身般的微动。一丝微不可察的、属于“桥梁”的感知，混合着陈维刚刚因人性回归而变得异常敏感的情感共鸣，顺着他的手指，流入了石板。

    石板轻轻一震。

    没有光芒万丈，没有声音响起。一段更加清晰、更加有条理的“信息”，如同解封的卷轴，直接在陈维、赫伯特和罗兰三人的意识中同时展开。它不是语言，而是直接的概念与景象的传递：

    一座宏伟程度远超林恩城第七图书馆的古老知识殿堂。无数悬浮的光球中存放着典籍，空气中流淌着智慧的韵律。一位身穿星芒长袍的老者，他的气息与这具骸骨的主人相似，正在与一位年轻许多、戴着眼镜、眼神锐利而充满求知欲的学者交谈。这位学者看上去和维克多·兰斯教授年轻时非常相似。他们面前的水晶平台上，展示着复杂的九柱回响体系模型，其中第九柱的位置一片虚无，却不断散发着令人心悸的波动。

    “……兰斯，你对‘基石理论’和‘系统循环缺失’的推演，与古老‘守望者’遗留的部分残卷不谋而合……但这是禁忌，触碰它，意味着你将站在静默者、甚至更古老阴影的对立面……”

    年轻维克多意念坚定的回应： “真理不应被掩埋，失衡必须被纠正。如果‘第九基石’的沉寂真是这一切衰败的源头，那么找到重启或替代它的方法，就是所有回响研究者无法回避的‘终极课题’。我愿意承担任何风险，继续这项研究。”

    地点变换，似乎是某处隐秘的实验室。维克多年纪稍长，面容染上疲惫，但眼睛依然明亮。他正在一堆复杂的符文和仪器间忙碌，旁边散落着许多星痕银箔的碎片和笔记。他的研究似乎遇到了瓶颈，脸上写满困惑与焦躁。

    星芒长袍老者担忧的说：“……你走得太快了，兰斯。‘基石’的力量层次远超想象，强行模拟或引动，只会导致规则反噬和……不可预测的污染。‘旁观者’系统已经注意到了这里的异常能量波动。你必须暂停，或者……寻找更稳妥的‘载体’或‘缓冲’。”

    维克多固执地回答： “没有时间了！衰减的速度在加快！我能感觉到，那个‘空洞’在哀鸣，在渴望回归！我需要更直接的数据，需要靠近它，观察它！或许……需要一具能天然感知并承受其波动的‘容器’……”

    景象变得模糊、混乱。似乎在争吵，有光芒爆闪。最终，是面容苍老了许多的这具骸骨的主人，将几卷最新的星痕银箔记录和这块石板碎片，塞进维克多的手中，然后用力将他推向一条秘密通道。

    最后的信息是老者的意念，疲惫而决绝：“……走！带着你的研究和这些‘火种’记录，去‘第七前哨’的观测塔！那里有最后的保护协议和最完整的观测设备！完成你的‘课题’！揭露真相！我们……会为你争取时间！”

    景象戛然而止。

    信息传递结束。

    深灰色石板上的微光彻底熄灭，变成一块普通的、冰冷的石头。

    星图厅入口前，一片死寂。

    只有星光流淌，和三人粗重的呼吸声。

    陈维的手还按在石板上，指尖冰冷。他终于明白，维克多教授为何会出现在这里，为何会被静默者或“旁观者”盯上，囚禁抽取。

    他不是背叛者。
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