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    从这里望出去，并州军大营尽收眼底。帐篷密密麻麻，像雨后长出的蘑菇。旌旗在晨风里微微飘动，上面绣着“刘”“凉”“关”“张”……

    更远处，邺城的轮廓在晨曦中渐渐清晰。城墙很高，城楼黑压压的，上面隐约能看到人影——袁绍的兵也在看着这边。

    十四万对十万。

    他深吸一口气。空气很凉，带着草叶和泥土的味道。再过几个时辰，这风里就该有血腥味了。

    “主公。”

    身后传来声音。是关羽。他扛着青龙偃月刀，一步步走上瞭望台，站在刘朔身边。

    两人都没说话，就这么站着，看着远处。

    过了很久，关羽说：“末将第一次打这么大阵仗，是跟主公打西域联军。那天晚上，末将也没睡。”

    刘朔转头看他。

    关羽继续说：“当时末将想，要是输了，凉州就没了，那些刚过上好日子的百姓又得流离失所。想着想着，就不怕了不是不怕死，是怕辜负。”

    “怕辜负”刘朔喃喃。

    “嗯。”关羽点头，“辜负那些信咱们的人。所以明天这一仗，末将不会退。退了，对不起凉州那些百姓，对不起讲武堂那些孩子，对不起咱们这十几年吃的苦。”

    刘朔看着他。这个被后世奉为武圣的男人，此刻眼神坚定，但握着刀柄的手，指节有些发白。

    “云长，”刘朔说，“谢谢你。”

    关羽抱拳，没再说话。

    东方天际，橘红色的光刺破云层。太阳要出来了。

    刘朔最后看了一眼邺城，转身下台。

    回到中军帐时，天已大亮。营地里号角响起，一声接一声，传遍四野。士兵们开始列队，脚步声轰隆隆的，大地都在颤。

    陈宫和贾诩已经在帐前等着。两人换了干净衣袍，但眼里的血丝遮不住。

    “主公，”陈宫说，“各营已列阵完毕。”

    刘朔点头，翻身上马。典韦牵来他的战马匹黑色的凉州大马，肩高体壮，马鞍旁挂着剑。

    他骑马在阵前巡视。

    十万大军，分左中右三军，前后五阵，铺开在平原上。盾牌如墙，枪矛如林，弓弩如雨。士兵们看着他，眼神里有敬畏，有信任，有决绝，也有藏不住的恐惧。

    他勒马停在阵前，举起右手。

    十万双眼睛看着他。

    他深吸一口气，声音传开：“将士们”

    全场寂静。

    “今天这一仗，咱们兵力不如对面。”他说得很慢，每个字都咬得清楚，“袁绍有十四万人，咱们只有十万。”

    阵中有人吸气。

    “但咱们的刀更利，甲更硬，弓弩射得更远。”他继续说，“更重要的是咱们知道为什么而战。”

    他顿了顿：“为家里分到的田，为学堂里念书的孩子，为冬天有棉衣穿，为不用再易子而食。为这乱世，早点结束！”

    士兵们胸膛起伏。

    “这一仗会死很多人。”刘朔声音沉下来，“可能会是你，可能会是我身边的人，可能会是我。”

    阵中更静了。

    “但我向你们保证——每一个战死的人，家里抚恤加倍，子女官养至成年，父母官府奉养。每一个活下来的人，往后分的田多五亩，免赋三年！”

    他拔出剑，剑指邺城方向：“这一仗，不是为了我刘朔当皇帝，是为了咱们的父母妻儿，能过上太平日子，是为了这中原大地，不再血流成河。”

    他深吸一口气，大吼：“全军——前进！”

    十万大军，齐声怒吼：“前进！”

    脚步声起，地动山摇。

    刘朔勒马阵中，看着大军向前移动。晨光洒在盔甲上，反射出冰冷的光。

    陈宫骑马来到他身边，低声道：“主公，刚接到消息曹操军在南面五十里外停驻了，似乎在观望，我从围城军队分兵两万在监视防御曹军！”

    “让他看。”刘朔说，“看完这一仗，他就知道该怎么选了。”

    大军向前。三里，两里，一里……

    对面，邺城方向，烟尘冲天。袁军也开始移动，黑压压的人潮，像一片移动的乌云。

    两军相距五百步时，刘朔举起手。

    掌旗官挥动大旗。

    全军停步。盾牌手立盾，长枪手下蹲，弓弩手上弦。

    对面也停住了。两军对峙，中间是空旷的田野。

    风从中间吹过，卷起尘土。

    刘朔眯起眼，盯着对面中军那杆“袁”字大旗。旗下，一个金甲身影隐约可见。

    袁绍。

    他握紧缰绳，手心里全是汗。

    　　


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